鐵棍山藥因為土質不同分為兩種：壚土鐵棍山藥、沙土鐵棍山藥。其中壚土鐵棍山藥因為地質堅瓷，黏性大，土質硬。所以它彎彎扭扭，雖然不是好看，但口感較好；沙土鐵棍山藥因種植在沙地里，土質松軟，口感面甜，營養價值同樣較高，成圓柱形，長60~80厘米，最長可達100厘米以上，直徑2.5厘米左右，表皮土褐色，密布細毛，有紫紅色不光澤斑。肉極細膩，白里透黃，質堅粉足，粘液質少，久煮不散，味香、微甜、口感特好，久食不煩膩。藥食兼用。壚土、沙土鐵棍山藥皮非常薄，尤其是煮熟后非常明顯。但要注意一點，一人一天量保持在3~4兩左右，多食容易上火。 [7] 

鐵棍山藥特點：

外觀：鐵棍山藥通常直徑2~2.5厘米，表皮顏色略深，根莖有鐵紅色斑痕。

重量：鐵棍山藥的單支重量一般不超250克，也就是五兩（但沙土鐵棍山藥80厘米以上重量可在500克左右，根據種植技術和管理而定）。

肉質：將鐵棍山藥折斷，可以感到其肉質較硬，粉性足，其斷面細膩，呈白色或略顯牙黃色，黏液少。

口感：由于鐵棍山藥中水分含量少，山藥多糖等含量豐富，因此，其液汁較濃，煮食后口感較干膩、甜香，入口覺得“面而甜”，帶皮食用伴隨淡淡的麻味。